Tuesday 12th August 2008 : Old Denali Highway to Denali Park

Leaving Kennicott still in dry conditions, on our scenic way back west clouds kept getting bigger and darker - the usual afternoon performance - just in time when we get to the junction with the old Denali Highway at Paxston it started raining again . Just what we needed before we hit the dirtroad which is supposed to take us 200 km west to Denali Park. We are quite used to put up and undo our tent in rainy conditions in the meantime - but yet we will never like it , that's for sure!
So deciding whether to go on some stretch on the dirt road at early evening to maybe escape the rain or rather look for a campsite in the rain nearby we get back on the dirtroad. And we should be rewarded for our bravery.

So schön der Weg und so trocken die Abfahrt aus Kennicott am Morgen auch gewesen sein mag. Am frühen Nachmittag türmen sich bereits drohend wieder die ersten schwarzen Ungetümer am Himmel. Und zielgenau an der Kreuzung des Alten Denali Highways bei Paxton lassen sie ihre Wasserlast auf uns herab. Genau was wir uns gewuenscht haben, bevor wir auf die 200 km lange Erdpiste gehen.

Mittlerweile haben wir schon eine schlafwandlerische Routine beim Aufbauen unseres Zelts im Regen. Schnell sind wir , ja – aber Spaß wird uns das wohl trotzdem nie machen. Es ist später Nachmittag. Es giesst wie aus Kübeln. Wir überlegen, ob es bei Dämmerung und Wildwechsel Sinn macht, auf die Erdpiste zu fahren. Aber auch die Alternative, jetzt unser Zelt aufzubauen will irgendwie nicht überzeugen. Also fahren wir einfach in die beginnende Daemmerung hinein- und werden bald von Mutter Natur für unseren Mut belohnt.

Shortly after only a few kilometers the rain ceased and we enjoyed a fantastic scenery of rugged, brown and reddish coloured mountains with green meadows and blueish lakes . Whith the new Parkshighway having been built 1971 in the west of it linking Anchorage and Fairbanks to the Denali National Park this dirt road lost its importance to take people into the park. So travelling there is far more a deserted way to get to the park than going throug the paved Parks Highway.
Stopping after 150 kms on a really smooth and easy going dirtroad included seeing Daxes, Karibous and Moose along the way - as well as spending the night unplanned but interesting next to a drillers workcamp - including some Alaskan Amber beers in the local drillers and workers bar - one more rainy day we changed into a sunny experience just going on for it.

Nur wenige Kilometer weiter reissen die pechschwarzen Wolken am Horizont auf. Der Regen weicht Sonnenschein und eine herrliche Landschaft aus zerklüfteten, braun roten Felsen im herrlichen Kontrast mit sattgrünen Wiesen und türkisblauen kleinen Seen verwöhnt das Auge. Längst hat diese Dirtroad ihre ursprüngliche Bedeutung als frühere ungeteerte Ost-West-Hauptverbindung zum Denali Nationalpark verloren. Mit dem Bau des New Parkshighway zwischen Anchorage und Fairbanks ist sie zu einer wenig befahrenen, aber umso reivolleren Route geworden. Die Teerstrasse überlassen wir gerne den oft riesigen „mobile homes“ der vierrädrigen Alaskafans.

Die Dirtroad selbst ist voellig problemlos- Dennoch dürfe wir bei aller Schönheit der Landschaft nicht leichtsinnig werden. Allzuleicht kommt man in ein fast schwereloses Gleiten in der Weite dieser grandiosen Landschaft. Und genauso schnell kreuzt ein Dachs, ein Karibou oder noch gewaltiger- ein Elch die Strasse. Über 150 km fliegen wir so noch durch die endlosen Weiten, bis wir der unerwarteten Einladung einer Barfrau in einer kleinen Siedlung am Rand der Dirtroad folgen, unser Zelt für die Nacht aufzuschlagen. Ein geologisches Expeditions-Bohrteam hat in der einsamen kleinen Siedlung sein Basislager, von dem aus sie die Region im Auftrag verschiedener Unternehmen im Alaskasommer erkunden. Im Winter wird die Siedlung verlassen. Wir genehmigen uns ein Bier im „Saloon“ der Arbeiter- und werden um 10 Uhr abends zusammen mit ihnen vom Wirt verabschiedet – CLOSING TIME ist früh in diesen Breiten.

Along old Denali Highway

Gepostet von ride-of-change-2008 um 04:06

Hombre and BABA (standing any rain ! )