WYSIWYG- What you see, is what you get ! A real story by Paulo Cuelho

Dear friends, this is a remarkable story I only came across these days . One of the worlds most famous violin players performing Bach´s incredible music in the New York subway on his Stradivari - find the message from the one in the glass ...written down by Paulo Cuelho

Courtesy of Paulo Cuelho and The Wahington Post
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On a cold January morning, a man placed himself at the entrance of a subway station in Washington and began to play the violin. For 45 minutes passersby listened to six compositions of J.S. Bach. As it was rush hour – it is estimated that thousands of people pass there at this time of day – most of them were on their way to work.

For the first three minutes, an elderly man noticed that someone was playing music. He slowed his pace, watched for a moment and went on.

Soon after, the violinist was given his first money – a one-dollar bill – thrown by a woman who did not even stop to listen what he was playing. A little later, a man leaned on a column, where he stayed for about five minutes, then looked at his watch and went towards the train tracks.

The first human being who really paid attention to what was happening there was a 3-year-old boy. His mother was in a hurry, but the boy insisted on listening a little longer. Nothing could be done; the little one was dragged out of there, although he kept turning his head back. The same thing happened with other children: all the parents, with no exception, told their children to keep walking after about three minutes of compulsory patience.

During the 45 minutes the violinist played there, he collected 32 dollars and had six spectators. As he finished there was no applause; no one encouraged him to continue. A woman said she had seen him the day before (she was really the only one who stopped to see him play) and that she had great admiration for his work.

The violinist’s name is Joshua Bell and this experience was videotaped by The Washington Post. (If you wish to see the videos and are reading this column via the internet, click on the link at the end of the column). Two days before the experience at the subway, Bell had played to a crowded theatre in Boston, with minimum-price entrances of US$100. There, as well as at the subway station, he played a Stradivarius, a violin estimated to cost $3.5 million. The pieces he played are considered to be Bach’s most difficult compositions for this instrument. Questioned by journalists how he felt about the subway experience, Bell did not hide his disappointment: people where unable to recognize beauty and value a piece of art, unless within parameters considered normal.

The Post’s idea was this: conduct a sociological experiment about humans’ behaviour. People, as they go past something absolutely sublime, having other priorities at the moment, do not pay any attention to it. As in this case, going to work or the inability to notice what is going on around him or her, or still thinking that “subway musicians are all frustrated artists who are not able to accomplish a minimum limit of talent.”

Would I have stopped to listen to Joshua Bell? I do not know. Just like everybody else, I have been conditioned to the rites of art, like theatre, high prices, and things like that.

 But this sounded like an alert: if we do not have a moment to stop and listen to one of the world’s best violinists, how many other beautiful things are we missing in this life?

Here is the link: http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/04/04/AR2007040401721.html
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Geniesse den Augenblick - eine wahre Geschichte in den Worten von Paulo Cuelho 

An einem kalten Januarmorgen stellte sich ein Mann an den Ausgang einer U-Bahn-Station in Washington und begann, Geige zu spielen. Innerhalb von 45 Minuten konnte die Passanten sechs Stücke von Johann Sebastian Bach hören. Es war Rushhour, also kamen Tausende auf dem Weg zur Arbeit dort vorbei.

In den ersten drei Minuten bemerkte ein älterer Mann, dass jemand Musik machte. Er ging langsamer, schaute einen Augenblick hinüber und ging dann weiter. Kurz darauf bekam der Geiger sein erstes Trinkgeld – eine Eindollarnote – die ihm von einer Frau vor die Füße geworfen wurde, die nicht einmal stehen blieb, um zu hören, was er spielte.

Kurz darauf lehnte sich jemand an eine Säule, blieb dort fünf Minuten stehen, schaute dann auf seine Uhr und eilte hinunter zu den Zügen. Der erste Mensch, der dem Geiger zuhören wollte, war ein kleiner Junge. Seine Mutter hatte es eilig und wollte weitergehen, aber er blieb beharrlich stehen. Es half nichts, er wurde weggezogen, schaute dabei immer wieder zurück. Andere Kinder blieben auch stehen, aber jedesmal zogen die Eltern sie nach zwei oder drei Minuten ungeduldigen Wartens weg.

Während der 45 Minuten, die er spielte, nahm der Geiger 32 Dollar ein und hatte sechs Zuschauer. als er aufhörte, gab es keinen Applaus, und niemand forderte ihn auf, weiterzuspielen. Irgendwann sagte eine Frau, sie habe ihn am Vortag gesehen, und meinte noch, sie bewundere seine Arbeit.

Der Name des Geigers ist Joshua Bell, und dieses Experiment wurde von der “Washington Post” gefilmt. 

Zwei Tage vorher hatte Bell in einem ausverkauften Konzertsaal in Boston gespielt. Die billigsten Karten hatten hundert Dollar gekostet. Im Bostoner Konzertsaal wie auch an der U-Bahn-Station spielte er auf einer Stradivari, deren geschätzter Wert 3,5 Millionen Dollar beträgt.die Stücke, die er spielte, gelten als die schwierigsten, die Bach für Geige geschrieben hat.

Die Antwort auf die Frage des Journalisten, was er gefühlt habe, zeigt Bells Enttäuschung: Die Menschen seien außerstande, Schönheit außerhalb des Umfeldes zu erkennen, in dem ein Kunstwerk normalerweise bewundert wird. 

Die “Washington Post” hatte dieses Experiment für einen Artikel über das menschliche Verhalten gemacht. Menschen sind unachtsam, wenn sie andere Prioritäten haben, in diesem Fall den weg zur Arbeit. Hinzu kommen noch ihre Unfähigkeit, wahrzunehmen, was um sie herum geschieht,und ihre Neigung zur Verallgemeinerung (Alle Musiker, die an U-Bahn-Stationen spielen, sind gescheiterte Existenzen) – und so übersehen oder übersehen sie dann Schönes, Erhebendes.

Hätte ich inne gehalten, um Joshua Bell zuzuhören? Ich weiß es nicht. Wie alle anderen bin ich, glaube ich, ebenfalls von den Ritualen der Welt der Kunst mit ihren Theatern, Konzertsälen, hohen Eintrittspreisen und dergleichen geprägt.

Aber dieses Experiment sollte uns eine Warnung sein:
Wenn wir nicht einmal die Zeit haben, einem der besten Geiger der Welt zu lauschen, wieviele andere schönen Dinge im Leben entgehen uns dann noch?

Hier ist der Link zur Washington Post: http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/04/04/AR2007040401721.html

Don´t miss your own life :-)

Baba (who just bought a cd from Ruperts Kitchen Orchestra performing live in front of the Brandenburger Tor - right on a pedestrian refuge island ! )